http://www.scherpenheuvel-zichem-info.be-Toeristische info

Toeristische info

Scherpenheuvel-Zichem (België) is de officiële naam van de gemeente, maar ze omvat ook de dorpen Averbode, Messelbroek, Testelt en een gedeelte van Kaggevinne. Ze is gelegen tussen Aarschot en Diest, waar de Demer de grens vormt tussen Hageland en Kempen. De inwoners mogen zich sinds 1986 "stedelingen" noemen.

Het verkrijgen van de stadstitel heeft te maken met het feit dat zowel Zichem als Scherpenheuvel vroeger stadsrechten genoten. Die van Scherpenheuvel werden verleend in 1605 door de Aartshertogen Albrecht en Isabella, die een grote devotie betoonden voor het Maria-beeld dat op deze 'scherpe heuvel' sinds de middeleeuwen werd vereerd.

* * * * * * *

De basiliek

Aan hun hofarchitekt Wenceslas Cobergher gaven ze de opdracht een monumentale kerk te bouwen, die het middelpunt zou worden van een kleine stad, aangelegd in de vorm van een zevenpuntige ster. Alzo wilden zij de hemel danken voor de herovering door hun troepen van Oostende in 1604. Scherpenheuvel werd een bastion van de katholieke Contra-Reformatie en tot op vandaag is het de drukst bezochte bedevaartplaats in België. De basiliek werd gewijd in 1627 en is het eerste barokgebouw in de Zuidelijke Nederlanden. Achter het westportaal rijst een enorme koepel op, bezet met 298 vergulde sterren. De oostertoren bleef helaas onvoltooid.

Een bijzondere vloertegel in de basiliek

Velen onder u hebben weleens met bewondering staan kijken naar het prachtige patroon in stervorm van de vloer in de basiliek...doch weinige hebben bemerkt dat er één speciale tegel is aangebracht, meer bepaald links bij de zwartmarmeren communiebank voor het hoofdaltaar.

Sinds 1880 bevindt zich hier het "hart" van graaf Charles Dominique T'Serclaes de Wommersom vervat in een vloertegel. Deze graaf die gouverneur van Limburg en Oost-Vlaanderen was stond bekend om zijn grote devotie voor Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel. Zijn lichaam werd in de familiekelder in Wommersom bijgezet, maar hij vroeg in zijn testament dat zijn hart in een ijzeren koffertje in de basiliek zou rusten.

Aan de rand van het basiliekpark, vinden bedevaarder en toerist kleurrijke kraampjes, waar bedevaartvaantjes, medailles, heiligenbeelden, prentkaarten, snoep en andere snuisterijen worden verkocht. Zoetemondjes kunnen er ook terecht voor 'pepernoten' en 'noppen', typisch Scherpenheuvels gebak.

* * * * * * *

top

Ernest Claes

Zichem dankt zijn bekendheid in Vlaanderen aan de nog steeds populaire schrijver Ernest Claes, die in vele romans zijn geboortestreek heeft beschreven. Het hoevetje waar 'Nest' op 24 oktober 1885 is geboren, werd ingericht als museum met een authentiek 19de-eeuws interieur. Claes' meest gelezen boek is ongetwijfeld 'De Witte'. Het werd uitgegeven in verschillende talen en ook tweemaal verfilmd.

In 1964, ter gelegenheid van de 100ste druk, werd op het Zichemse dorpsplein een monument opgericht dat in 1985 werd vervolledigd met een beeld van de schrijver die zijn romanheld op de schouders draagt.

Zoals de meeste kerken in de Demerstreek is de Sint-Eustachiuskerk van Zichem opgetrokken in ijzerzandsteen. Een brandglasraam in het koor, daterend van 1387, zou het oudst bewaarde zijn in België. De lakennijverheid en de scheepvaart op de Demer waren ooit de economische peilers van het middeleeuwse Zichem. Van de burcht blijft nog een torenruïne uit de 14de eeuw over (Maagdentoren).

Ook de dorpskerk van Testelt is opgetrokken in ijzerzandsteen. Dat is ook gedeeltelijk het geval voor de kerk en pastorie te Messelbroek. Op de Testeltse Voortberg, vanwaar enkele mooie vergezichten over de Demervallei te genieten vallen, bezat de abdij van Averbode in de middeleeuwen wijngaarden en een wijnpers.

* * * * * * *

top

De Norbertijnenabdij van Averbode, gesticht omstreeks 1134, is sedert eeuwen een centrum van religieuze en kulturele uitstraling. Architekturaal vormt ze een fraai geheel van gebouwen. Het oudste gedeelte is het 14de-eeuwse poortgebouw, dat toegang geeft tot een ruim binnenplein. Dit is aan drie zijden afgesloten door het klassicistische abtspaleis, de abdijkerk, het voormalige koetshuis, het poortgebouw en de pastorie van 1651. De barokke kerk werd gebouwd tussen 1664 en 1672, nadat de abdij op het einde van de 16de eeuw was geplunderd en verwoest. De westgevel van de kerk is versierd met ornamenten en beeldhouwwerk en ook het interieur maakt een bijzondere feestelijke indruk. De rust en de stilte die hier heersen worden alleen doorbroken door orgelklanken en door de gebeden en gezangen van de monniken. meer >>>

Bezoek de site van de abdij

* * * * * * *

top

Luidruchtiger gaat het er aan toe in het nabijgelegen recreatiepark 'De Vijvers'. Groot en klein vinden in dit 84ha grote domein met camping tientallen ontspanningsmogelijkheden. U kunt er waterfietsen, zwemmen, een partijtje minigolf spelen en voor de kinderen zijn er een speeltuin, een ponycarrousel, mini-auto's en gocarts. 'De Witte', die speelse jongen uit Zichem, zou er zich zeker hebben kunnen uitleven.

* * * * * * *

top

Bezienswaardigheden

Abdij der Norbertijnen

Averbode (Abdijstraat,Weg naar Veerle)

Afspanning Witte Paard

Zichem (Markt)

Barbarakapel

Averbode (Zandstraat, Bredestraat)

Dorpspanorama

Testelt (Voortberg, TV- mast)

Eikenboom

Kaggevinne (Prinsenbosstraat)

Geboortehuis Ernest Claes

Zichem (Ernest Claesstraat)

Hoeve Het Lobos

Scherpenheuvel (Mannenberg, Ijzerlaan)

Kasteel Arendschot

Okselaar (Hoornblaas)

Kerk Sint-Eustachius

Zichem (Pater V.D.Wouwerstraat)

Kerk Sint-Pieter

Testelt (Stationsstraat, Schuurweg)

Kroningskapel

Averbode (Prins de Merodelaan)

Maagdentoren

Zichem (Kranenburgstraat naast Demer)

Mariapark

Averbode (Abdijstraat)

Michielskapel

Messelbroek (Maasstraat, Molijkestraat)

Onze-Lieve-Vrouwbasiliek

Scherpenheuvel (Albertusplein)

Oranjekasteel

Zichem (Kranenburgstraat naast Demer)

Oud Oratorianenklooster

Scherpenheuvel (Rozenkransweg)

Oude Hoeve Craenenburgh

Zichem (Steenweg Diest)

Oude Pastorij

Messelbroek (Testeltsebaan,Kerkendijk)

Sint-Antoniuskapel

Messelbroek (Binnenstraat, Engelenberg)

Sint-Jozefskapel

Testelt (Pastoriestraat, Bergstraat)

Watermolen

Zichem (Markt naast Demer)

Watermolen

Testelt (Dorp, naast Demer)

Waterput

Scherpenheuvel (Albertusplein)

Wittemonument

Zichem (Markt)

Zandkapel

Zichem (Weg Messelbroek)