Krantenknipsels
Computer
regelt brandweer
Het
brandweerkorps van Scherpenheuvel-Zichem rekruteert nieuwe
vrijwilligers. De tijd dat de cafébaas van om de hoek aan kwam rennen
bij elk alarm is voorbij. Middenstanders hebben het te druk. Commandant
Van Passel gelooft echter in de aflossing van de wacht. De computer
regelt het dat op elk uur voldoende manschappen van wacht zijn.
Commandant
Paul Van Passel zegde in 1991 zijn job in het onderwijs vaarwel om zich
voltijds aan het Scherpenheuvelse vrijwilligerskorps te wijden. «Ons
korps is veertig man sterk,» vertelt Van Passel in de nieuwe kazerne
aan het Prattenborgplein. «De jongste jaren is de ploeg sterk gegroeid.
Op dit ogenblik voltooien vier stagiairs hun opleiding en in juli volgen
nog eens drie bevorderingen. De rekrutering van nieuwe vrijwilligers is
niet eenvoudig. Een brandweerman moet bij een dringende oproep immers
onmiddelijk paraat staan. Vooral overdag, tijdens de kantooruren, kan
dat een probleem vormen. Het computergestuurde oproepsysteem zorgt er
gelukkig voor dat voldoende vrijwilligers op post zijn. De meeste van
onze brandweermannen wonen en werken in de buurt van de kazerne,» zegt
Van Passel. «Vroeger bestonden de kleine korpsen veelal uit winkeliers
en andere zelfstandigen. Voor die mensen is het vandaag vaak onmogelijk
om hun zaak achter te laten. Toch hebben we twee cafébazen en een
restauranthouder in onze rangen.»
De
brandweermannen zijn in het dagelijkse leven onder meer informaticus,
kruidenier, beroepsmilitair, architect, bouwvakker of truckchauffeur.
Het korps kan ook rekenen op de steun van een dokter, een verpleger van
de Leuvense spoedgevallendienst én twee officieren van de Brusselse
beroepsbrandweer. Het blussen van branden en brandjes maakt slechts 10%
uit van de driehonderd oproepen die jaarlijks worden beantwoord. Tot de
taken van de brandweer behoort ook het bevrijden van geklemde personen
en het leegpompen van volgelopen kelders. De voorbije jaren zorgde de
wispelturige Demer voor een gevoelige stijging van het aantal
interventies. Vaak worden de vrijwilligers opgetrommeld om de openbare
weg te reinigen na een verkeersongeval. Voor het verwijderen van
oliesporen beschikt het korps over een ultramoderne tankwagen met een
sproei-installatie.
Gemiddeld
honderd keer per jaar gaan de brandweermannen op pad om wespennesten te
verdelgen. «Het seizoen is alweer ingezet,» lacht Van Passel, die
tijdens het gesprek enkele telefoontjes krijgt van inwoners die zulke
diertjes beu zijn. «Soms komt de vraag naar wespenbestrijding al in
mei. Onmogelijk dat het dan al om wespen gaat. Meestal treffen we in
zo'n geval enkel hommels aan. Slechts weinigen weten dat de hommel
beschermd is en niet zomaar vernietigd mag worden.» Niet helemaal
tevreden is commandant Van Passel over het groeiende aantal
administratieve taken van de brandweer. Een administratief bediende is
er niet in Scherpenheuvel en de hele papierberg komt op de schouders van
de commandant terecht. «Toch ben ik de laatste om te klagen. We zijn
gehuisvest in een pracht van een kazerne en de vrijwilligers worden
flink vergoed.»
|
Pompier
zkt. vrouw
Vrouwelijke
brandweerlieden vinden blijkt een lastige klus te zijn.
«Recentelijk stelden zich enkele vrouwen kandidaat voor ons
korps,» weet commandant Van Passel. «Tijdens de sportproeven
sneuvelden ze echter stuk voor stuk. In onze nieuwe kazerne is
nochtans alles voorzien voor brandweervrouwen. De
aparte kleedkamer voor vrouwen blijft dus voorlopig ongebruikt.»
|
[
Bron: Het Nieuwsblad (Glenn Geeraerts) ] 19/06/2004
|
